A história do casamento se confunde com a história da humanidade e está presente, de um modo ou de outro, nas tradições e nas religiões de todos os povos e culturas.
No livro do Gênesis, abertura dos textos sagrados que fundamentam o Judaísmo e o Cristianismo, a criação do casamento e da família se confunde com a própria criação do homem. No Paraíso, Deus vê a solidão de Adão e diz: "Não é bom que o homem fique só". Em seguida, a criação da primeira noiva e o estabelecimento da primeira família é narrado da seguinte forma: "E da costela que o Senhor Deus tomou do homem, formou uma mulher, e trouxe-a a Adão. E disse Adão: Esta é agora osso dos meus ossos, e carne da minha carne; esta será chamada mulher, porquanto do homem foi tomada.Portanto deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e apegar-se-á à sua mulher, e serão ambos uma carne." (Gênesis 2:22-24)
Com a formação das primeiras sociedades, surgiram também vários ritos e várias funções sociais para o casamento. Em geral, tinha muito pouco a ver com o amor ou com a vontade dos noivos.
